Ellen DeGeneres: Το τέλος ενός τηλεοπτικού θρύλου

“Σκεφτείτε πόσο σημαντικό ήταν, σχεδόν είκοσι χρόνια πριν, να βλέπεις ένα πρόσωπο γεμάτο ευγένεια και φως, κάποια που μας αρέσει πολύ, που θα μπορούσε να είναι η γειτόνισσα, η συνάδελφος ή η αδελφή μας να αμφισβητεί τις υποθέσεις μας, να οδηγήσει τη χώρα στον δρόμο της δικαιοσύνης, να υπογραμμίσει πόσα είναι εκείνα που μας ενώνουν”. Τα λόγια αυτά ανήκουν στον πρόεδρο Obama και συνόδευαν το τιμητικό μετάλλιο της Ελευθερίας που της απένειμε ο ίδιος ο πρόεδρος το 2016.

Ποια είναι (και ήταν) η Ellen DeGeneres;

Οξυδερκής, θαρραλέα, έξυπνη, αστεία, η Ellen γεννήθηκε στη Λουιζιάνα και πολύ γρήγορα κυνήγησε το όνειρό της, που ήταν να κάνει τον κόσμο να γελάει. Με δύσκολα παιδικά χρόνια (ο πατριός της την είχε κακοποιήσει σεξουαλικά σε μικρή ηλικία) και με αστείρευτο ταλέντο, η έφηβη Ellen θέλησε να ξεφύγει από την ιστορία που της χάρισε τις πιο σκληρές εικόνες. Ταξίδεψε μέχρι τη Νέα Ορλεάνη για να ξεχαστεί, να διευρύνει τους ορίζοντές της και να ακολουθήσει τα επαγγελματικά της όνειρα. Πριν κάνει το μεγάλο βήμα στην κωμωδία, εργάστηκε ως μπαργούμαν, πωλήτρια σε κατάστημα με ηλεκτρικά είδη και σερβιτόρα σε γνωστή αλυσίδα εστίασης.

Η αρχή της λάμψης

Άρχισε το stand up comedy το 1981 και πήρε τον τίτλο «Το πιο αστείο Πρόσωπο στην Αμερική» μόλις έναν χρόνο αργότερα. Παίρνοντας μέρος σε πολλές σκηνές που πρωταγωνιστούσε η κωμική διάσταση, η Ellen αγαπήθηκε και ξεχώρισε χάρη στο χιούμορ της και τον τρόπο που αντιμετώπιζε τα πράγματα και τις καταστάσεις. Λίγα χρόνια αργότερα που είχε προσφέρει σημαντικές παραστάσεις στο κωμικό κομμάτι, απέρριψε έναν ρόλο στα Φιλαράκια που της είχε προταθεί, πριν πρωταγωνιστήσει στο Ellen. Της είχαν προτείνε επίσηςι, τον ρόλο της Sandra Bullock στο Speed το 1994, αλλά εκείνη υπέγραψε συμβόλαιο για τη σειρά Ellen, η οποία συνέχισε να προβάλλεται για τέσσερα χρόνια γνωρίζοντας τεράστια επιτυχία.

Το coming out

Το 1997 η DeGeneres έκανε την ανατροπή και μάλιστα μπροστά στην πιο μεγάλη της τηλεοπτική “αντίπαλο”, την Oprah. Καλεσμένη στην εκπομπή της ανακοίνωσε σε όλη την Αμερική πως ήταν ομοφυλόφιλη.

Εξαιτίας αυτής της εξομολόγησης έχασε τη δουλειά της στο show. Κατάφερε όμως κάτι μεγαλειώδες: Μετά από αυτό,”έπεισε” δεκάδες διάσημα και μη πρόσωπα να μιλήσουν ανοιχτά για τη σεξουαλικότητά τους.

Η βασίλισσα της τηλεθέασης και των Emmy

Μετά την δημόσια εξομολόγηση η επιτυχία επέστρεψε και μάλιστα πιο δυνατά από πριν! Παρουσίασε τα βραβεία Όσκαρ το 2007 και το 2014 -η μόνη γυναίκα που το έκανε μετά την Whoopi Goldberg-, ήταν το κεντρικό πρόσωπο των βραβείων Emmy, και έγινε πρωταγωνίστρια στις ταινίες Mr. Wrong (1996), EDtv (1999) και The Love Letter (1999). Η περίφημη selfie που τράβηξε το 2014 αποτέλεσε μνημείο της κινηματογραφικής ιστορίας και των Emmy.

Βλέποντας το drive που είχε η παρουσιάστρια στο κοινό, η American Express την επέλεξε ως μια από τους εκπροσώπους της για την παγκόσμια διαφημιστική της καμπάνια. Η τελική διαφήμιση απέσπασε εξαιρετικές κριτικές. Bonus, το 2012 κέρδισε το βραβείο Mark Twain για το χιούμορ της, δηλώνοντας: “Είναι μεγάλη τιμή για εμένα το βραβείο Mark Twain. Το να πάρω το ίδιο βραβείο που έχει δοθεί σε ανθρώπους όπως ο Bill Cosby με κάνει να αναρωτιέμαι… γιατί δεν το είχα πάρει νωρίτερα”. Μέσα από το talk show της “The Ellen DeGeneres Show”, κέρδισε συνολικά 33 Daytime Emmy Awards.

Η μεγάλη πτώση για το είδωλο που σκόρπαγε χαμόγελα

Το 2020, το website BuzzFeed News δημοσίευσε μια μεγάλη του έρευνα στην οποία αποκάλυπτε ότι 36 πρώην και νυν υπάλληλοι της παραγωγής μιλούσαν για τοξικό περιβάλλον και περιστατικά σεξουαλικής παρενόχλησης από μέλη της παραγωγής. Είναι το καλοκαίρι της καραντίνας και το κοινό περιμένει μια απάντηση από την παραουσιάστρια.
Τον «ασκό του Αιόλου» εναντίον της άνοιξε και ο γνωστός κωμικός Kevin Porter, ο οποίος ζήτησε από τους χρήστες του Twitter να δημοσιεύσουν τις πιο τρελές ιστορίες που έχουν ακούσει για την Ellen σχετικά με το πόσο κακός άνθρωπος είναι. Στόχος του ήταν τα μηνύματα να βοηθήσουν στη συλλογή χρημάτων για την LA Food Bank, διευκρινίζοντας ότι τα μηνύματα έπρεπε να είναι αληθινά.

Μέσα σε μια νύχτα, το Twitter κατακλύστηκε από hate stories που ήθελαν την Ellen «ψυχρή, απόμακρη και αγενή». Τα σχόλια και οι ιστορίες που δημοσιεύτηκαν ήθελαν την ίδια να ασκεί αμείωτο ψυχολογικό πόλεμο απέναντι στους εργαζομένους της στο κανάλι.

Όπως έχει αναφερθεί, το Φεβρουάριο, η Nikkie Tutorials ήταν μια από τους πρώτους που μίλησε για την «κακή» και «ανυπόφορη» συμπεριφορά της Ellen DeGeneres. Η πασίγνωστη beauty vlogger επισκέφθηκε για πρώτη φορά την εκπομπή “The Ellen DeGeneres Show” τον Ιανουάριο, προκειμένου να μιλήσει για την εμπειρία της ως διεμφυλική γυναίκα, μετά την αποκάλυψη που έκανε η ίδια για τη σεξουαλικότητά της, νωρίτερα εκείνο τον μήνα.

Έπειτα ήρθαν και άλλες καταγγελίες στο προσκήνιο. Ο σωματοφύλακάς της αυτήν τη φορά, ο οποίος ούτε λίγο ούτε πολύ, δήλωσε ότι κατά τη διάρκεια της καραντίνας, η DeGeneres παραφρόνησε. Ότι είχε να κάνει περισσότερο με ένα ανθρωποειδές που «έφτυνε» εντολές και ύβρεις, παρά απλώς με άλλον έναν απαιτητικό εργοδότη. Ότι έφτασε να εργάζεται σε μία έπαυλη που περισσότερο θύμιζε φυλακή υψίστης ασφαλείας, παρά σπιτικό οικογένειας.

Η δημόσια συγγνώμη

Η έρευνα της μαμάς εταιρείας Warner ξεκίνησε για να βάλει τα πράγματα στη θέση τους. Στις 21 Σεπτεμβρίου και στην πρεμιέρα της εκπομπής η Ellen DeGeneres αμήχανη, σ’ ένα στούντιο χωρίς κοινό, συγκινημένη κι άβαφη θα πει: “Έμαθα ότι έγιναν πράγματα εδώ που δεν έπρεπε να γίνονται κι απολογούμαι. Καταλαβαίνω ότι μαζί με τη δύναμη και τα προνόμια που απολαμβάνω, έρχεται η ευθύνη και την αναλαμβάνω. Σήμερα ξεκινάμε ένα νέο κεφάλαιο. Είμαι ο άνθρωπος που βλέπετε στην τηλεόραση αλλά και πολλά άλλα πράγματα μαζί: θυμώνω, στεναχωριέμαι, εξοργίζομαι, γίνομαι ανυπόμονη. Όμως δουλεύω πάνω σε όλα αυτά. Δεν μπορεί να σας κοροϊδεύω 17 χρόνια. Σας ζητώ συγνώμη αν έχω αδικήσει κάποιον. Σας λέω το εξής: αν θέλει κάποιος να σας δώσει το παρατσούκλι Be Kind, μην το δεχτείτε”, σε έναν γλυκόπικρο μονόλογο μιας πρεμιέρας που παρακολούθησαν 2,5 εκατομμύρια τηλεθεατές, οι οποίοι ξεκίνησαν να φυλλορροούν από την επόμενη κιόλας μέρα. Μαζί με τα διαφημιστικά έσοδα τα οποία κι αυτά μειώθηκαν κατά 40%.

Η στήριξη της αγαπημένης της Portia

Η σύζυγος της star, Portia de Rossi, δηλώνει πως βρίσκεται κάθε λεπτό στο πλευρό της αγαπημένης της. Με ανάρτησή της στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram, εξέφρασε την υποστήριξή της δημοσιεύοντας μια φωτογραφία στην οποία έγραφε: “I stand by Ellen”. Συμπλήρωσε το post της γράφοντας: «Προς όλους τους θαυμαστές μας. Σας βλέπουμε. Σας ευχαριστούμε για την υποστήριξή σας».

Είναι τελικά η Ellen DeGeneres ο “χειρότερος άνθρωπος της Αμερικής”

To τελευταίο καρφί στο φέρετρο του «Ellen DeGeneres Show» έβαλε μάλλον το γεγονός ότι η έκκληση της παρουσιάστριας για «ευγένεια» δεν είναι πια αυθεντική. Ακούγεται ψεύτικη, όχι σαν κάτι αυθεντικό αλλά κάτι που επιβάλλεται από ανάγκη, ενώ το κοινό δείχνει ολοένα και λιγότερη ανοχή σε πράξεις ασυνείδητων διάσημων. Και η Ellen DeGeneres προσπαθεί ματαίως να καλύψει τη διαφορά. Είναι όμως πολύ αργά πια και το ξέρει.