17 +10 σπουδαία πράγματα που πρέπει να ξέρεις για το θηλασμό και το μητρικό γάλα

Είναι το πρώτο δώρο – και το πιο πολύτιμο- μιας μαμάς στο μωρό της. Ο θηλασμός αμέσως μετά τη γέννα συμβάλλει στο “χτίσιμο” ενός στενού συναισθηματικού δεσμού με το βρέφος. Στην αρχή δεν παράγεται γάλα από το στήθος της μητέρας. Παράγεται πύαρ ή αλλιώς πρωτόγαλα. Το πρωτόγαλα είναι ένα παχύ, κίτρινο υγρό, πλούσιο σε μεταλλικά άλατα, πρωτεΐνη και αντισώματα απαραίτητα για το έμβρυο κατά τις πρώτες μέρες της ζωής του. Από την τέταρτη μέρα αρχίζει η ροή του γάλακτος, το οποίο στην αρχή  έχει ρευστή υφή και στη συνέχεια εμπλουτίζεται με λίπος, οπότε παίρνει την κανονική του μορφή. Αξίζει να αναφερθεί πως όσο θηλάζει μια μητέρα, τόσο αντανακλαστικά παράγεται γάλα (ανακλαστικό έκκρισης). Δεν είναι άλλωστε τυχαίο πως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά τον αποκλειστικό θηλασμό του βρέφους κατά τους  έξι πρώτους μήνες της ζωής του.

Η Σύνθεση μητρικού γάλακτος

Το μητρικό γάλα έχει πληθώρα θρεπτικών συστατικών σε σωστές αναλογίες:

• Πρωτεΐνες
• Υδατάνθρακες
• Λεύκωμα
• Μεταλλικά άλατα (νάτριο, κάλιο, φώσφορο ασβέστιο)
• Βιταμίνες
• Σάκχαρα
• Λίπος

Ποια είναι τα οφέλη από το θηλασμό

1. Συνεισφέρει στην αποφυγή της παχυσαρκίας των βρεφών.
2. Αποτελεί ιδανική τροφή, καθώς είναι εύπεπτο, σε σωστή θερμοκρασία, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και αντισώματα, που συμβάλλουν στη “θωράκιση” και σωστή σωματική ανάπτυξη του βρέφους.
3. Εγείρει λιγότερες γαστρεντερικές διαταραχές και αλλεργίες (π.χ. άσθμα και έκζεμα).
4. Προάγει τη καλή ανάπτυξη των γνάθων και του στόματος των βρεφών λόγω των κινήσεων που κάνουν κατά τη διάρκεια του θηλασμού.
5. Δεν χάνει μέρος από τις βιταμίνες του, καθώς δεν χρειάζεται βράσιμο.
6. Θωρακίζει από διάρροιες, πνευμονία και αλλεργίες.
7. Συμβάλλει στη μείωση της βρεφικής θνησιμότητας.
8. Μακροπρόθεσμα οδηγεί στην αποφυγή παχυσαρκίας στην ενήλικη ζωή.
9. Και στην αποφυγή ανάπτυξης Διαβήτη τύπου 2.
10. Αλλά και σε γενικότερη καλή υγεία (σωματική και ψυχική).
11. Όσον αφορά στις μαμάδες είναι μια φυσική μέθοδος ελέγχου των γεννήσεων.
12. Μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή ανάπτυξης επιλόχειας κατάθλιψης.
13. Είναι πιο εύκολη η απώλεια των περιττών κιλών της εγκυμοσύνης.
14. Η μήτρα επανέρχεται πιο γρήγορα στη φυσική της κατάσταση.
15. Εξοικονομείται χρόνος – καθώς δεν χρειάζεται να προετοιμαστεί το γάλα και να αποστειρωθούν τα σκεύη – και χρήματα, τα οποία θα δαπανούνταν για αγορά ξένου.
16. Μακροπρόθεσμα είναι μικρότερες οι πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου του μαστού, των ωοθηκών και του ενδομήτριου. 
17. Ο οργανισμός προστατεύεται από οστεοπόρωση.

Πότε μια μητέρα δεν πρέπει να θηλάσει

Μια μητέρα δεν μπορεί να θηλάσει όταν:

1. Πάσχει από σοβαρή πάθηση στα νεφρά ή στην καρδιά.
2. Λαμβάνει χημειοθεραπευτικές ουσίες.
3. Εκτίθεται σε ραδιενέργεια.
4. Πάσχει από λοιμώδες νόσημα (π.χ. ενεργή φυματίωση χωρίς θεραπεία).
5. Λαμβάνει φάρμακα των οποίων οι ουσίες μπορεί να περάσουν στο μητρικό γάλα.
6. Καταναλώνει μεγάλες ποσότητες αλκοόλ, νικοτίνης και καφεΐνης.
7. Έχει ανατομικό πρόβλημα στις θήλες, όπως ραγάδες, μαστίτιδα, γαλακτοφορίτιδα ή συμφόρηση.
8. Είναι χρήστης ναρκωτικών ουσιών.
9. Είναι οροθετική. Εκτός κι αν λαμβάνει αντιρετροϊκά φάρμακα και πάντα σε συνεργασία με τον παιδίατρο.
10. Ένα βρέφος δεν μπορεί να θηλάσει όταν υπάρχει ψυχολογικό, ανατομικό ή παθολογικό αίτιο, λείπουν από τον οργανισμό του ένζυμα ή έχει ομόζυγο γαλακτοζαιμία (σπάνιο μεταβολικό νόσημα).

Το μητρικό γάλα αποτελεί ‘θησαυρό’ για τα βρέφη και τις μητέρες τους. Ωστόσο, η απόφαση μιας μητέρας να θηλάσει ή όχι είναι εντελώς προσωπική και πρέπει να γίνεται σεβαστή. Όλες οι μητέρες οφείλουν τον σεβασμό, τη κατανόηση και την υποστήριξη όλων μας στο μοναδικό ταξίδι της μητρότητας.

Σημείωση: Σκοπός του παρόντος άρθρου δεν είναι η πρόκληση τύψεων ή ενοχών στις μητέρες που δεν έχουν θηλάσει τα παιδιά τους για οποιοδήποτε λόγο,  αλλά η ενημέρωση για τα οφέλη του μητρικού θηλασμού τόσο για την υγεία των βρεφών όσο και των μητέρων τους.

Διάβασε ακόμη: Baby Led Weaning: μάθε τι είναι αυτή η μέθοδος βρεφικής διατροφής